孕育处理也称变质处理，即生产中，铁液在浇注之前向其中加入少量的孕育剂(如硅铁和硅钙合金)，可改变铁液的结晶条件，获得极细晶粒的珠光体基体和细小的石墨片组织，从而提高灰铸铁的力学性能。经过孕育处理的灰铸铁称为孕育铸铁，又称变质铸铁。其强度有很大提高，且塑性和韧性也有所提高，因此常用来制造力学性能要求较高、截面尺寸变化较大的大型卷板机铸件。